Alimentele sunt alcatuite din: proteine, glucide si lipide precum si saruri minerale si vitamine. Totodata, ele mai contin si apa si materii nedigerabile (fibre).





Proteinele sunt celule organice ale materiei vii si sunt formate din cei mai simpli componenti - aminoacizii. Unii dintre acestia sunt fabricati de catre organism. Majoritatea celorlalti aminoacizi provine dintr-un aport extern, realizat prin intermediul alimentatiei. Astfel, proteinele pot avea origine animala (carne, peste, oua, lapte) sau origine vegetala (soia, migdale, fasole, cereale integrale si unele leguminoase). Un regim alimentar deficitar in proteine poate avea consecinte grave asupra organismului: atrofierea muschilor, imbatranirea pielii, etc.


Glucidele sau carbohidratii. Glucoza este principalul "carburant" al organismului. Ea este stocata, ca rezerva, sub forma de glicogen, in muschi si ficat. Glucidele pot fi clasificate in doua categorii: bune (cu indice glicemic scazut) si rele (cu indice glicemic ridicat). Glucidele rele sunt acelea a caror asimilare provoaca o crestere mare a glucozei in sange (hiperglicemie). Aici intra zaharul (sub toate formele sale, simplu sau combinat in alimente - prajituri, etc), faina alba si orezul alb, alcoolul, cartoful si porumbul. Glucidele bune sunt asimilate mai greu de organism si provoaca, prin urmare, o crestere redusa a glucozei din sange. Acestea sunt cerealele brute (faina cu tarate), orezul integral, lintea, fructele si legumele.


Lipidele sunt substante a caror origine poate fi animala (carnea, pestele, untul, branza, smantana) sau vegetala (uleiul de arahide, margarina). Unele pot mari colesterolul (carnea si lactatele grase), altele contribuie la scaderea lui (uleiul de masline). In categoria fibrelor alimentare intra toate legumele verzi (salate, andive, praz, spanac, fasole verde), dar si legumele uscate, fructele si cerealele in stare bruta.